Le lac Saint-Jean est un plan d’eau assez impressionnant de par sa beauté et sa superficie. Avec ses 1048.9 km2, la superficie du lac représente le double de celle de l’île de Montréal. Durant l’hiver, il se transforme en désert de glace. En effet, la période sans gel au Saguenay-Lac-Saint-Jean ne dépasse guère 120 jours. La vaste étendue du lac Saint-Jean y est sans aucun doute pour quelque chose. Son influence certaine sur le climat semble permettre des températures plus clémentes que dans les régions voisines.
C’est généralement au début du mois de décembre que la surface du lac Saint-Jean se cristallise. Cette couche rigide recouvre la totalité du plan d’eau et peut atteindre 1,2 mètre d’épaisseur à certains endroits. On peut alors y pratiquer diverses activités de plein air tels que la randonnée en traîneau à chiens, le ski de randonnée et la pêche blanche. Il y a également le ski cerf-volant qui est de plus en plus populaire dans la région. L’immensité du lac et l’omniprésence des vents favorisent la pratique de cette activité hivernale. Depuis quelques années, on y organise même des compétions de calibre international ainsi que des rassemblements lors de certains festivals.
Heureusement, les diverses municipalités de la région mettent de plus en plus d’énergie à organiser des activités hivernales. Pour ce faire, des festivals proposent toutes sortes d’activités tels que la sculpture sur glace, les randonnées en carrioles, le patinage extérieur, la glissade et bien plus. Ces événements s’échelonnent sur une période allant de 2 à 10 jours et invitent toute la population et les touristes à y participer.
Le paradis de la motoneige
Pour ce qui est de la motoneige, la région est une destination de rêve pour les motoneigistes. Avec ses 3 300 kilomètres de sentiers balisés, le Saguenay-Lac-Saint-Jean est sans aucun doute le paradis de la motoneige. De plus, la région bénéficie d’infrastructures facilitant les déplacements des motoneigistes. En effet, les nombreux établissements d’hébergement disposent d’infrastructures sécuritaires et accessibles pour les motoneigistes. De nombreux relais sont à la disposition des motoneigistes tout au long du parcours et plusieurs sentiers permettent d’accéder au centre-ville de différentes villes et villages. Alma en est un bon exemple.
Au Québec, les retombées économiques provenant de l’industrie de la motoneige ne sont pas négligeables. Les dépenses touristiques effectuées pendant les déplacements des motoneigistes représentent 723 millions annuellement pour le Québec (Source : Ministère du Tourisme). De plus, 62% des touristes européens sont en voyage au Québec spécifiquement pour faire de la motoneige. La région du Saguenay-Lac-Saint-Jean se classe au 3e rang des régions ayant le plus grand nombre de sentiers et d’enneigement.
Qu’ils soient étrangers ou Québécois, les touristes en motoneige ont des besoins très spécifiques. C’est pourquoi certaines entreprises touristiques telle qu’Équinox Aventure, une entreprise régionale, développent de nouvelles formules de forfaits et différents services adaptés à cette clientèle.
Les forfaits autoguidés
Il s’agit d’une activité qui se déroule dans un cadre défini. La durée du circuit est prédéterminée ainsi que le parcours. Il est ainsi possible pour le promoteur d’intervenir à tout moment pour encadrer l’activité. Avec ces nouveaux forfaits, il est possible de découvrir la région à son propre rythme en bénéficiant d’une assistance au besoin. Une façon sportive de découvrir la motoneige au Québec! Avec cette nouvelle formule, Équinox Aventure présente des forfaits sur mesure de 2 à 5 jours qui se déroulent au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Les excursions autoguidés comprennent entre autre l’hébergement, la location de motoneiges, les assurances, l’habillement hivernal, l’encadrement et bien plus. Pour le client, il ne reste qu’à s’occuper du transport vers le lieu de départ. On peut ainsi profiter d’un séjour sécuritaire dans un environnement magnifique.
Le Lac-Saint-Jean bénéficie d’une longue période d’enneigement et le plan d’eau demeure glacé pendant environ 6 mois. C’est généralement entre le 8 et 16 mai que le lac Saint-Jean se libère de 70% de ses glaces. Nous profitons donc d’une longue période pour pratiquer une multitudes d’activités et participer à divers festivals. Alors pourquoi ne pas profiter de cet immense terrain de jeux tout blanc?
