C’est généralement au début du mois de décembre que la surface du lac Saint-Jean se cristallise. Cette couche rigide recouvre la totalité du plan d’eau et peut atteindre 1,2 mètre d’épaisseur à certains endroits. On peut alors y pratiquer diverses activités de plein air tels que la randonnée en traîneau à chiens, le ski de randonnée et la pêche blanche. Il y a également le ski cerf-volant qui est de plus en plus populaire dans la région. L’immensité du lac et l’omniprésence des vents favorisent la pratique de cette activité hivernale. Depuis quelques années, on y organise même des compétions de calibre international ainsi que des rassemblements lors de certains festivals.

Heureusement, les diverses municipalités de la région mettent de plus en plus d’énergie à organiser des activités hivernales. Pour ce faire, des festivals proposent toutes sortes d’activités tels que la sculpture sur glace, les randonnées en carrioles, le patinage extérieur, la glissade et bien plus. Ces événements s’échelonnent sur une période allant de 2 à 10 jours et invitent toute la population et les touristes à y participer.

Le paradis de la motoneige

Pour ce qui est de la motoneige, la région est une destination de rêve pour les motoneigistes. Avec ses 3 300 kilomètres de sentiers balisés, le Saguenay-Lac-Saint-Jean est sans aucun doute le paradis de la motoneige. De plus, la région bénéficie d’infrastructures facilitant les déplacements des motoneigistes. En effet, les nombreux établissements d’hébergement disposent d’infrastructures sécuritaires et accessibles pour les motoneigistes. De nombreux relais sont à la disposition des motoneigistes tout au long du parcours et plusieurs sentiers permettent d’accéder au centre-ville de différentes villes et villages. Alma en est un bon exemple.

Au Québec, les retombées économiques provenant de l’industrie de la motoneige ne sont pas négligeables. Les dépenses touristiques effectuées pendant les déplacements des motoneigistes représentent 723 millions annuellement pour le Québec (Source : Ministère du Tourisme). De plus, 62% des touristes européens sont en voyage au Québec spécifiquement pour faire de la motoneige. La région du Saguenay-Lac-Saint-Jean se classe au 3e rang des régions ayant le plus grand nombre de sentiers et d’enneigement.

Qu’ils soient étrangers ou Québécois, les touristes en motoneige ont des besoins très spécifiques. C’est pourquoi certaines entreprises touristiques telle qu’Équinox Aventure, une entreprise régionale, développent de nouvelles formules de forfaits et différents services adaptés à cette clientèle.

Les forfaits autoguidés

Il s’agit d’une activité qui se déroule dans un cadre défini. La durée du circuit est prédéterminée ainsi que le parcours. Il est ainsi possible pour le promoteur d’intervenir à tout moment pour encadrer l’activité. Avec ces nouveaux forfaits, il est possible de découvrir la région à son propre rythme en bénéficiant d’une assistance au besoin. Une façon sportive de découvrir la motoneige au Québec! Avec cette nouvelle formule, Équinox Aventure présente des forfaits sur mesure de 2 à 5 jours qui se déroulent au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Les excursions autoguidés comprennent entre autre l’hébergement, la location de motoneiges, les assurances, l’habillement hivernal, l’encadrement et bien plus. Pour le client, il ne reste qu’à s’occuper du transport vers le lieu de départ. On peut ainsi profiter d’un séjour sécuritaire dans un environnement magnifique.

Le Lac-Saint-Jean bénéficie d’une longue période d’enneigement et le plan d’eau demeure glacé pendant environ 6 mois. C’est généralement entre le 8 et 16 mai que le lac Saint-Jean se libère de 70% de ses glaces. Nous profitons donc d’une longue période pour pratiquer une multitudes d’activités et participer à divers festivals. Alors pourquoi ne pas profiter de cet immense terrain de jeux tout blanc?

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L’Odorat

Au Lac-Saint-Jean, on respire l’air pur de la nature et des grands espaces naturels. Dans les parcs et réserves fauniques, on hume l’odeur des arbres tels que le bouleau, l’épinette et le pin blanc. Une entreprise de la région, a même créé des produits cosmétiques aux arômes de la forêt boréale pour ceux qui aimeraient faire leur toilette aux parfums de l’épinette des forêts du nord du Lac-Saint-Jean! Dès l’aube, les gourmands sont également tentés par les odeurs alléchantes émanant des artisans à l’œuvre dans leur fromagerie, boulangerie ou pâtisserie.

Le Toucher

Tout autour du Lac-Saint-Jean, on compte 42 km de plages au sable doux et fin. Or, les jours de grande chaleur, le sable réchauffe les pieds et les vacanciers préfèrent courir jusqu’à l’eau pour se rafraîchir! Au mois de juillet, l’eau du Lac-Saint-Jean peut atteindre une température de 80˚F (26,6˚C), ce qui rend la baignade très agréable. Par ailleurs, depuis tout récemment, la municipalité de Métabetchouan-Lac-à-la-Croix offre la possibilité de participer à des fouilles afin de trouver des cristaux de quartz dans le sol. Il faut oser et ne pas hésiter à se mettre les deux mains dans la terre! De plus, à certains endroits, il est possible de caresser plusieurs types de fourrures comme le castor, l’orignal, l’ours noir, le renard et bien plus. Ainsi, plusieurs textures sont à découvrir…

Photo de Charles-David Robitaille

Le Goût

Au Lac-Saint-Jean, c’est le festival des papilles gustatives! De nombreuses entreprises régionales offrent des produits du terroir composés du fameux bleuet du Lac-St-Jean, des fromages régionaux ou encore des viandes savoureuses. Les becs sucrés seront tentés par les chocolateries et pâtisseries! Les soirées entre amis ou en famille sont également toujours agréables et conviviales dans l’une des microbrasseries où les saveurs sont à découvrir. Une guimauve grillé saura aussi ravir les amateurs de camping. Sans aucun doute, une visite dans la région donne l’eau à la bouche!

Gastronomie

L’Ouïe

Évidemment, la nature offre, si on tend l’oreille, de nombreux appels. Rivières, oiseaux et animaux communiquent avec les curieux. Sur les plages du Lac-Saint-Jean, rires et cris de joie des enfants sont au rendez-vous! Et lors des jours où la nature se déchaîne, les majestueuses vagues du Lac-Saint-Jean font frissonner les visiteurs! À Saint-Gédéon la fromagerie Médard fait sonner ses cloches, tous les jours à 11h, pour signaler aux fins gourmands que le « fromage en grains » est prêt! Sans compter les nombreux spectacles, fêtes et festivals qui nous font vibrer sur différents rythmes. Soyez attentifs, prêtez l’oreille!

La vue

Plusieurs points de vue offrent des panoramas exceptionnels sur la région. Il est possible d’observer le Lac-Saint-Jean via les nombreux belvédères qui longent la route 169 ou encore de louer des embarcations pour une excursion. Pour les passionnés de la faune, la région offre différentes possibilités pour observer l’ours noir et les loups dans leur habitat naturel. Pour les tout-petits, comme pour les plus grands, le Zoo sauvage de St-Félicien émerveille les visiteurs à la vue de ses nombreux animaux de la forêt boréale. De plus, le Jardin Scullion est un vrai plaisir pour les yeux. On y observe des plantes de partout dans le monde, et ce,  dans un décor enchanteur. À pied, à vélo comme en voiture, les paysages sont à couper de souffle!

Photo de Charles-David Robitaille

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Une façon différente de voyager…

L’hébergement alternatif est un lieu d’hébergement touristique inhabituel, soit qui utilise une structure ou un bâtiment non traditionnel ou qui est situé dans un lieu inusité. La chambre ne constitue pas seulement un refuge, mais elle procure une expérience touristique à part entière contrairement aux chaînes hôtelières qui proposent des chambres correspondant à des standards établis et des services adaptés aux attentes habituelles des voyageurs. Ce qui motive les gens à choisir ce mode d’hébergement c’est principalement l’envie de vivre de nouvelles expériences tout en découvrant une destination.

Certaines structures sont parfois aménagées temporairement comme par exemple l’hôtel de glace à Québec. Souvent c’est un prétexte ou une occasion de donner une deuxième vie à un bâtiment comme un phare ou un vieux magasin. D’autres sont construites dans un lieu inusité comme une maison dans les arbres ou sur l’eau.

Ce type d’hébergement s’adresse à tous les types de clientèles. Que ce soit en couple, en famille ou entre amis, chacun y trouvera son compte en fonction de ses intérêts et de ses attentes. Que l’on soit amateur de tourisme d’aventure, d’écotourisme, de patrimoine culturel, de divertissement ou autre, il existe un logement correspondant à vos besoins et à vos goûts.

Depuis quelques temps, des projets de ce genre ont vus le jour au Lac-Saint-Jean. Voici quelques exemples que nous retrouvons dans ce secteur.

IGLOFT

L’igloft est un hébergement unique au monde situé sur les glaces du lac Saint-Jean, plus précisément à Saint-Gédéon. On peut s’y rendre à pied, en raquettes ou en ski de fond. L’endroit est meublé, équipé pour cuisiner et muni d’un chauffage au bois. Grâce à son dôme transparent, l’igloft donne l’impression de dormir à la belle étoile directement sur le lac. C’est l’endroit par excellence pour admirer le coucher de soleil. Pour ceux et celles qui le désirent il est également possible d’avoir accès à un bain scandinave durant le séjour.

TENTE HUTTOPIA

Implantée en 2008 dans plusieurs parc nationaux gérés par la Sepaq, la tente Huttopia permet de faire découvrir le camping sans avoir besoin d’acheter et d’apporter tout l’équipement. Ce prêt-à-camper est disponible dans 14 parcs nationaux du Québec. Ce type d’hébergement est constitué d’une plate-forme de bois, de murs et d’un toit de toile, de 2 chambres et est entièrement meublé et équipé pour cuisiner. C’est une façon exceptionnelle de vivre une expérience de camping en nature sans tracas.

Un bel exemple d’innovation, le glamping parc de la rivière Métabetchouane ouvrira ses portes à l’été 2011 au Lac-Saint-Jean. Glamping est la contraction des mots « glamour » et « camping ». Ce type d’hébergement est déjà populaire dans certains pays européens et asiatiques. Trois types de logements y seront proposés afin de vous faire profiter de la nature dans le confort et le luxe.

TIPI
Le tipi est une tente de forme conique traditionnellement utilisé par certaines tribus nord-amérindiennes. Ils seront équipés de 4 lits simples et d’un foyer intérieur.

                YOURTE

Une yourte est une habitation comprenant une seule pièce autour d’un poêle. Les yourtes du glamping parc de la rivière Métabetchouane seront équipées d’une cuisinière, d’un réfrigérateur, de 2 lits doubles, d’un poêle à bois et d’un ameublement de base.

TENTE

Une formule prêt-à-camper dans une tente sera proposée.

Chaque région possède des hébergements adaptés à leur environnement et leurs particularités. Les seules limites sont l’originalité et la créativité du propriétaire des lieux. Une chose est certaine, ces endroits permettent de vivre un dépaysement et une expérience hors de l’ordinaire à tout ceux qui s’y intéressent!

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Brevetées en 1923, les autoneiges furent les premiers véhicules motorisés spécifiquement conçus pour la neige. Ils étaient très lourds et munis d’une cabine fermée. Mais en réalité, c’est M. Joseph-Armand Bombardier qui a vraiment permis de développer l’industrie de la motoneige. En effet, suite à la perte d’un fils qu’il n’a pu amener à temps à l’hôpital en hiver, il rêvait d’une automobile qui serait efficace dans la neige. C’est donc en 1936, dans une petite usine de Valcourt, en Estrie, que Monsieur Bombardier a construit ses premières autoneiges sept passagers.

Ensuite, il a construit de nouveaux modèles qui servirent entre autre d’ambulances, d’autobus scolaires et de transport local en hiver en zone rurale. Mais l’entrée en vigueur de la loi québécoise obligeant les municipalités à déneiger les routes obligea Joseph-Armand Bombardier à s’adapter à une nouvelle clientèle, soit les travailleurs forestiers avec le “snowmobile”. C’est seulement en 1959, qu’apparaît la motoneige « Ski Doo ». En fait, cette invention devait s’appeler « Ski Dog » mais un problème d’impression a fait paraître « Ski Doo » dans la campagne publicitaire.

Par la suite, seulement au Québec, 42 entreprises de fabrication de motoneiges ouvrent leurs portes entre 1960 et 1969. C’est à cette époque que Polaris, Artic Cat et Yamaha apparaissent sur le marché. Les ventes de motoneiges atteignent des records en 1971 mais suite au choc pétrolier de 1973, les ventes diminuent drastiquement et le nombre de fabricants passe de cent à six.

Depuis les débuts, plus de 300 entreprises ont fabriqué un jour ou l’autre un véhicule pouvant se déplacer sur la neige. Par contre, de nos jours, nous comptons seulement quatre manufacturiers importants: Artic Cat, Bombardier, Polaris et Yamaha ainsi que quelques manufacturiers spécialisés.

Les premiers clubs de motoneiges se sont formés au début des années 1960. Ils s’occupèrent d’obtenir des droits de passage et s’équipèrent de machineries pour entretenir les sentiers. Aujourd’hui, il y a environ 400 000 kilomètres de sentiers en Amérique du Nord dont 33 000 kilomètres au Québec. Les trois plus importants réseaux de sentiers au Québec sont :

1. Mauricie/Centre-du-Québec
2. Abitibi-Témiscamingue
3. Saguenay-Lac-Saint-Jean 

Maintenant, c’est 80% des motoneigistes qui utilisent les sentiers balisés pour faire de la randonnée. Les autres l’utilisent notamment pour le travail, la chasse et la pêche blanche.

Pour le Québec, la motoneige constutue une part importante de l’industrie touristique et joue un rôle déterminant pour l’économie. Par exemple, au Saguenay-Lac-Saint-Jean, la pratique de la motoneige représente environ 50 à 55 millions de dollars pour l’économie locale. En effet, lorsqu’un motoneigiste part en expédition ou en randonnée, il utilise plusieurs types de services touristiques et autres tels qu’hôtels, motels, gîtes, restaurants, relais et stations services. Heureusement, afin de faciliter les préparatifs, la plupart des régions comme le Saguenay-Lac-Saint-Jean offrent des forfaits et des circuits adaptés aux besoins des motoneigistes.

Bref, l’industrie de la motoneige a beaucoup évolué au fil des ans et le Québec est devenu une destination par excellence pour les motoneigistes.

À tous les passionnés…. Bonne saison hivernale et surtout soyez prudents dans les sentiers!

Références :

·          Association des motoneigistes du Québec

·          Wikipédia

·          Transport Québec

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Mais l’étiquette n’est pas seulement applicable pour les personnes qui préparent la réunion. Elle est toute aussi importante pour les invités. Par exemple, le respect de confirmer sa présence ou son absente est de mise envers les organisateurs. Cela facilite énormément le travail pour tous. L’invité doit également respecter les heures d’invitation. Mettez-vous dans la peau du conférencier lorsque la réunion est débutée et que les portes de la salle s’ouvrent à plusieurs reprises pour les retardataires… La concentration devient beaucoup plus difficile.

De plus, de grâce, éteigniez vos cellulaires et Blackberry! Ayez la sagesse de prendre vos messages et courriers électroniques à la pause café. Ces nouvelles technologies ont développées de mauvaises habitudes chez les gens d’affaires. L’impolitesse de répondre à ses courriels pendant une réunion ou une conférence devient très agressant pour les gens qui vous entourent, car ceux-ci désirent écouter l’information transmise par le conférencier.

Optez pour une présentation soignée. La première impression est bien souvent la plus importante en affaires. Le vouvoiement et la politesse doivent être également au rendez-vous. Évitez toute forme de familiarité. Peut-être aurez-vous la chance de rencontrer un futur employeur ou l’opportunité de conclure des relations d’affaires fructueuses. Vos manières, votre comportement et votre attitude laissent des indices de votre professionnalisme, c’est votre réputation qui est en jeu.

Si votre réunion ou congrès comporte une portion repas, l’étiquette est également de mise à table. Comportez-vous avec élégance et délicatesse. Cela ne fait pas de vous une personne « snob » mais c’est le savoir-vivre en public. Comme par exemple ne pas parler la bouche pleine, ne pas vider son verre de vin d’un seul trait, ne pas vider le panier de pains et de biscottes sans avoir au préalable proposé une tournée à ses voisins de table ou laisser la chance aux autres de prendre la parole, fait partie de l’étiquette à suivre lors de sorties d’affaires.

Soyez la personne que vous aimeriez inviter lors d’un repas important. Ce que vous remarquez de négatif chez les autres lors de vos sorties d’affaires, et bien, ne l’appliquez tout simplement pas. BONNE RÉUNION!

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Artisanat et métiers d’art

L’artisanat et les métiers d’art sont l’expression du talent d’une personne pour la création d’objet présentant toujours un caractère artistique unique et personnel. Souvent il est possible de voir l’artiste à l’œuvre dans son atelier afin de découvrir sa méthode de travail, son parcours et sa passion. Pour la création de ces objets « fait à la main », l’artisan utilise des techniques et des matériaux traditionnels.

Au Canada, Québec et Terre-Neuve sont les deux seules provinces pouvant prétendre se distinguer dans ce domaine car ses styles traditionnels n’ont pas encore été copiés à grande échelle. Par contre, c’est au Québec et en Ontario que l’on retrouve le plus grand nombre d’artisans canadiens. Chaque région du Québec regroupe des artisans qui représentent bien le secteur visité et qui fabriquent des objets qui permettent de se souvenir longtemps de nos vacances. Parmi les spécialités, on retrouve entre autre, l’artisanat autochtone mais aussi la poterie, la sculpture sur bois, la peinture et bien d’autre.

Produits du terroir

Les produits du terroir sont des produits de grande qualité qui sont à la fois originaux et enracinés dans leur coin de pays. C’est dans les années 1980 que la notion de terroir est revenue en force dans la cuisine gastronomique. Les consommateurs réclament de plus en plus des aliments naturels, authentiques et traditionnels.

Chaque entreprise en agroalimentaire utilise des ingrédients et des méthodes de fabrication spécifique à sa région. Sur place, il est souvent possible d’avoir accès à une vitrine sur la fabrication et à une dégustation des produits. La Route campagne et fromagers est une excellente façon de goûter les saveurs du Lac-Saint-Jean et de ramener un souvenir original à la maison.

Boissons artisanales

Les boissons artisanales sont des cadeaux toujours très appréciés. Ils sont généralement produit selon une recette traditionnelle ou inspirée d’une tradition régionale ou nationale. À titre d’exemple, plusieurs microbrasseries permettent un contact direct avec le fabricant, de découvrir l’historique et de goûter les produits. D’autres produits sont également disponibles pour les amateurs de vin, spiritueux, hydromel et autre. C’est un souvenir de plus en plus populaire auprès des touristes car c’est facile à transporter, non périssable et aux saveurs locales.

Bijoux

Les bijoux sont sans aucun doute des souvenirs que les femmes adorent rapporter de voyage. De plus en plus, les artistes locaux fabriques des bijoux aux couleurs régionales et utilisent différents matériaux originaux. Que ce soit des boucles d’oreilles en forme de bleuet, une broche en aluminium, une bague ornée d’une pierre unique ou autre, c’est un objet original et très apprécié des touristes québécoises.

Pour les amateurs de vélo

Le Lac-Saint-Jean demeure une des destinations préférées des cyclotouristes. Les vacanciers venus emprunter la Véloroute des bleuets qui souhaitent se procurer un souvenir à l’image du circuit cyclable peuvent dénicher une foule d’objets à la Maison du Vélo d’Alma.

Cartes postales et livres

Beaucoup de gens, pendant leur vacances, prennent le temps d’envoyer des cartes postales à leur famille et leurs amis afin de les faire profiter des beaux paysages, sites et attraits touristiques qu’ils visitent. Comme chacune des régions possèdent sa propre histoire, plusieurs personnes choisissent de repartir avec des livres racontant le développement et l’historique du lieu visité. D’autres préfèrent tout simplement un livre avec des images et des photos des endroits où ils sont passés. Les bureaux d’information touristique et les musées proposent généralement un choix diversifié de livres et de cartes postales.

Peu importe ce que vous choisissez pour vous remémorer vos vacances, l’important c’est que cet objet signifie quelque chose d’important et représente des moments heureux.

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Camping Plage Blachet, Desbiens

Avant de nous rendre au camping Belley, le bureau d’information touristique de l’endroit nous a suggéré de faire un arrêt dans une petite boutique Le Fin Berger qui produit une moutarde biologique au miel. La propriétaire fabrique également une panoplie de savon et de crème de corps à partir du lait de ses brebis. La moutarde était succulente accompagnée de saucisses que nous avions achetées dans une charcuterie artisanale au centre-ville d’Alma.

Pour notre deuxième camping, une toute petite boutique située tout près du camping Dam-en-Terre, les Douceurs Mégantines, prépare de succulents pâtés et tartes de toutes sortes pour vous régaler le soir à votre table de pique-nique. Si vous désirez savourer la populaire tarte aux bleuets, la recette est excellente! Même la traditionnelle tourtière de la région s’y retrouve. De plus, un assortiment de chocolat maison y est vendu. C’est une belle trouvaille.

Notre deuxième soirée à Alma, nous voulions nous faire conseiller un super resto. Nous avons donc essayé la seule table champêtre au Saguenay-Lac-Saint-Jean À l’Orée des champs. L’endroit est tout simplement magnifique. Située dans une municipalité à 15 km du camping  Dam-en-Terre. La spécialité est l’agneau produit directement par les propriétaires. Nous avons mangé comme des rois.

Rouleau À l'Orée des champs

Ensuite, nous avons continué notre route vers le camping Blanchet de Desbiens pour y passer nos 2 dernières nuits. Nous avons découvert sur la route 169, dans la ville de Métabetchouan je crois, une autre boutique mais celle-ci offre toute la gamme des fromages régionaux du coin. Si ma mémoire est bonne, le nom est La Tablée du Lac. Incroyable le choix. Comme nous n’avions pas le temps de visiter les fromageries, nous nous sommes régalés de ceux-ci grâce à cette boutique. Même pour vos charcuteries ou vos steaks pour le camping. Fabuleux! Le commerce offre beaucoup de mets en portions individuelles pour emporter, si vous êtes cyclistes, c’est idéal!

Finalement notre circuit d’une semaine dans ces trois magnifiques campings a été sublime. Nous avons repris la direction de Saint-Félix-de-Valois par la route 155. Tous les campings que nous avons visité offre l’accès à la Véloroute des Bleuets. C’est vraiment beau. Que dire des plages. Je ne pensais pas qu’il y avait autant de plages publiques autour du lac Saint-Jean.

Une destination que je recommande pour les amateurs de produits du terroir, de plages, de vélo et de camping. J’ai réservé très tôt mes terrains de campings l’an dernier (avril) pour réussir à avoir 2 nuits à chacun des terrains.

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Et bien attaché vos tabliers d’été et préparer vos vacances en camping avec des recettes rapides et concoctées à l’avance.

Voyagez avec des enfants demande organisation, imagination mais surtout, du temps que nous voulons passer en famille à la plage, pour s’amuser et visiter des lieux touristiques.

Toujours partir avec 2 à 3 cruchons de votre meilleure sauce à spaghetti, rapide et économique. Canner potages et soupes et faite chauffer le tout le midi avec biscottes, jus de légumes et fromages régionaux du coin provenant de fromageries que vous aurez visitées.

Préparer d’avance des sacs de légumes pré-coupés et prêt à servir. Garnissez votre glaciaire d’une énorme salade de fruits maison qui pourra être servie en tout temps. Pourquoi ne pas avoir un assortiment de biscuits, galettes et muffins maison que vous aurez cuisinés avec vos enfants pour les faire participer à la planification des vacances.

Une bonne béchamel au poulet apportée dans un cruchon, accompagnée de vol-au-vent et offert avec une succulente salade estivale.

Salade estivale : Salade en feuille de votre choix
Concombre – tomates
Raisins – pommes
Quelques graines de tournesol
Vinaigrette de votre choix

Soyez imaginatif! Faites mariner vos viandes préférées une journée avant votre départ et ranger celles-ci dans des sacs hermétiques. Comme par exemple, un succulent filet de porc mariné au miel et à la moutarde de Dijon. Le soir, mélanger vos légumes préférés dans du papier d’aluminium, en y ajoutant beurre, huile d’olive, sel, parmesan et faire cuire sur le BBQ.

Faites de petites pizzas maison sur pain pita ou tortillas en y ajoutant vos légumes préférés, sauce tomate et pepperoni si désiré. Faire chauffer bien tranquillement sur le BBQ.

Une bonne omelette au jambon est toujours un bon dépannage. Ajoutez-y le meilleur fromage du coin mais également, visitez une boulangerie artisanale et varier vos achats pour ce repas. Vos enfants adoreront déguster des pains différents.

Sinon faites un arrêt dans une boutique de produits régionaux de la région visitée et dévaliser celle-ci de pâtés, tartes, saucisses artisanales ou de bonnes terrines cuisinées sur place.

Voilà. 6 à 7 repas vite-faits sans trop de préparation et vous pouvez ajouter vos sandwichs et sous-marins préférés durant vos vacances en camping.

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La motoneige est un sport fascinant mais qui fait peur à la fois. Pour ceux qui souhaitent s’initier, voici les réponses aux questions que vous vous posez sur la pratique de ce sport : destination motoneige.

Où faire de la motoneige ? Le Canada est réputé pour ses hivers rudes et neigeux, la pratique de ce sport est donc très répandue plus particulièrement la région du Québec. La région du Saguenay – Lac Saint-Jean regorge de sentiers de motoneige spécialement conçus à cet effet. Le Circuit des sommets, site nouvellement aménagé dans le secteur des Monts-Valin, propose aux motoneigistes 28 km de nouveaux sentiers. Un moment magique pour se retrouver seul avec la nature.

Quand faire de la motoneige ? Comme son nom l’indique, la motoneige est une activité qui se pratique en hiver lorsque la neige est abondante. Pour connaître les conditions météorologiques des sentiers de motoneige, il est recommandé de consulter le bulletin météo de la région : www.intellicast.com

Quoi porter en motoneige ? Des vêtements chauds, il n’y a pas de mystère, mieux vous vous couvrez plus vous apprécierez. Vos extrémités doivent être couvertes : gants, pantalons et doudoune de ski, tuque, casques, bottes et un chauffe-cou. Pour les frileux, ne pas paniquer, certains centres de location ou concessionnaires vous fourniront tout l’équipement nécessaire.

Quel type de motoneige choisir ? À chacun sa motoneige, il existe 5 catégories de motoneige qui varient selon la performance, le bruit, l’entretien, le niveau de confort recherché… Sur les sentiers les plus touristiques, vous conduirez les motoneiges de base, souvent appelées des modèles de sentier, elles sont économiques et faciles à conduire. La motoneige de tourisme est plus élaborée, il s’agit d’un modèle très confortable, idéal pour les longues distances et les escapades en amoureux. Pour les passionnés de vitesses, la motoneige de performance a une mécanique puissante, un véhicule maniable à déconseiller aux amateurs. La motoneige de montagne est spécialement conçue pour les randonnées. Équipée de crampons et d’un puissant moteur, ce type de véhicule est facilement maniable dans les endroits les plus difficiles (neige poudreuse). Enfin la motoneige utilitaire est comme son nom l’indique fait pour porter secours. Des patrouilles sillonnent les sentiers de motoneige pour assurer la sécurité.

Faut-il prendre des cours pour conduire une motoneige ? La réponse est non, la motoneige est facile à conduire, il est tout de même recommandé de suivre un cours sur la sécurité pour connaître les dangers de cette pratique. Seuls les détendeurs d’une motoneige immatriculée devront selon la région, avoir ou non un permis spécifique.

Est-ce que la motoneige peut nuire à l’écotourisme ? Même si la pratique de cette activité n’est pas des plus écologiques car le moteur d’une motoneige pollue, de nombreuses mesures ont été prises pour respecter l’environnement. Telle est la mission de la Fédération des clubs de motoneigistes du Québec (FCMQ) qui entreprend des actions pour diminuer les impacts de la motoneige sur l’environnement.
Alors cet hiver : destination motoneige !

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Grande nouvelle aux motoneigistes, c’est à partir de janvier 2010 que le secteur des Monts-Valin offrira un nouveau site nouvellement aménagé : le Circuit des sommets. Composé de cinq montagnes, toutes situées à l’extérieur du parc national des Monts-Valin, le Circuit des sommets permettra de parcourir une grande partie de la région en randonnée ou en motoneige avec ses nouveaux sentiers d’une distance de 28 km. Une initiative rendue possible grâce à un investissement de 350 000$ du gouvernement du Québec. Un vrai plaisir pour les yeux !

Description des cinq sommets

Le mont Victor-Tremblay

Avec une altitude de 770 mètres, le mont Victor-Tremblay offre une vue panoramique des Monts-Valin et de la vallée du Saguenay, Lac-Saint-Jean. Venez découvrir ces magnifiques paysages de montagnes. Avec un sentier de motoneige de 3 km de distance (sentier fédéré Trans-Québec, n°93), le mont Victor-Tremblay comprendra d’ici l’hiver 2010-2011, un sentier pédestre et des trottoirs aménagés menant directement au pic du sud situé à 500 m à pied.

Le lac du Syndicat

Situé à 800 mètres d’altitudes sur le massif des Monts-Valin, le lac du Syndicat offre une vue imprenable de la région. Un sentier de motoneige a été créé d’une distance de 1,7 km (sentier local Bras-de-l’enfer), la construction d’un belvédère est prévue l’année prochaine.

Le lac Boivin

Le lac Boivin séduira les amateurs de motoneige avec son sentier de 7,4 km (sentier fédéré Trans-Québec n°93). Avec ses 900 mètres d’altitude, vous découvrirez un point de vue exceptionnel des Monts-Valin et du secteur du lac Jalobert. La construction d’un belvédère est en projet pour l’hiver 2010-2011.

Le Dos de cheval

Un sommet assez inoubliable  par son nom et la vue qu’il offre de la région. Avec ses 780 mètres d’altitude, le mont Dos à cheval se compose d’un sentier de motoneige de 7,1 km (sentier local Bras-Louis) ainsi que d’un Belvédère dont l’ouverture est prévue pour janvier 2010.

Les Monts “Sainte-Marguerite”

C’est à 910 mètres d’altitude que se trouvent les monts Sainte-Marguerite creusés par la rivière riche en saumons au grand bonheur des pêcheurs. Un des plus grands sentiers de motoneige a été aménagé d’une distance de 9,1 km (sentier Trans-Québec n°93). Trois belvédères ainsi qu’un sentier faisant le tour du sommet seront prévus pour l’hiver prochain.

Ce nouveau projet de développement offre aux motoneigistes 28 km de nouveaux sentiers, ceux-ci ne seront plus autorisés à rouler à l’intérieur du Parc national des Monts-Valin. Une décision prise par le gouvernement du Québec en faveur de l’écotourisme et du respect de l’environnement.

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